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LINK UTILI http://www.londra.it/ http://www.visitlondon.com/fl/it/ http://www.londraviaggi.it/ http://londraoggi.com/ http://www.londontown.com/ http://www.londonpass.com/languages/italian/index.asp http://www.londraweb.com/Informazioni%20Utili%20su%20londra.htm INFORMAZIONI PRATICHE Con una popolazione di poco inferiore agli 8 milioni di abitanti, e con un'ampiezza massima di poco più di 48 km, Londra è senza dubbio la città più estesa d'Europa. La maggior parte del nucleo di Londra si trova a nord del Tamigi, il fiume che serpeggia al suo interno e la taglia in direzione longitudinale. La crescita della città non è avvenuta sulla base di una pianificazione centralizzata, ma per un processo di agglomerazione: i villaggi che una volta circondavano il cuore della città sono ora dispersi nell'ambito di quella massa amorfa che ha il nome di Greater London. Visto che visitare la città significa andare alla ricerca delle cose da vedere, non sempre localizzate l'una vicino all'altra, è necessario cercare di carpire tutti i segreti del trasporto pubblico e in particolare dell'utilissima metropolitana meglio conosciuta con il nome di The Tube. Una delle poche zone che è possibile visitare agevolmente anche a piedi è quella di Whitehall e Westminster, l'anima regale, politica ed ecclesiastica della città da centinaia di anni. È qui che si trovano la National Gallery e la National Portrait Gallery, oltre a tutta una serie di altri luoghi celebri: Buckingham Palace, la Nelson's Column, Downing Street, le Houses of Parliament e l'abbazia di Westminster. Una volta a Westminster, risalendo il corso del fiume, si giunge subito alla Tate Gallery, la più grande collezione di arte moderna della nazione. Le splendide piazze e le grandiose strade di Piccadilly, St James's, Mayfair e Marylebone, sono state il luogo di svago delle classi alte sin dall'epoca della Restaurazione e ora ospitano i quartieri degli acquisti più rinomati della città: Piccadilly, Bond Street, Regent Street e Oxford Street. A est di Piccadilly Circus, Soho e il Covent Garden costituiscono il nocciolo del distretto dei divertimenti del West End. Qui si trova la massima concentrazione di teatri, cinema, club, negozi alla moda, caffè e ristoranti. Adiacente a Covent Garden, a nord si trova il quartiere universitario di Bloomsbury, noto per la sua tradizione editoriale nonché per il fatto di ospitare il British Museum, una stupenda miniera di tesori che in media attira più di cinque milioni di turisti l'anno. I quartieri Strand, Holborn e Clerkenwell saldano il West End al distretto finanziario; si tratta di zone scarsamente battute dai turisti, anche se consentono di fare alcune delle escursioni più piacevoli nel centro di Londra. Vanno ricordati l'eccentrico Sir John Soane's Museum e gli appartati quadrangoli delle Inns of Court. Seguendo il corso del fiume, si incontra la City of London, al tempo stesso la parte più antica e la più moderna della città. Abitata già in epoca romana, divenne il cuore residenziale e commerciale di Londra durante il Medioevo, con un suo Lord Major, cioè il sindaco, e una sua forma personalizzata di amministrazione locale; entrambe le cose sopravvivono ancora oggi. Il Great Fire del 1666 distrusse completamente la maggior parte della City e da allora il numero dei suoi residenti è di molto diminuito. Nonostante ciò, rimane un punto di riferimento per il mondo finanziario, dato che viene, in ordine di importanza, subito dopo New York e Tokyo. Oggi della City colpiscono soprattutto gli uffici tecnologicamente all'avanguardia e lo stuolo di banche e di compagnie assicurative, ma non bisogna dimenticare che nello Square Mile si trovano alcuni monumenti molto importanti, come la Tower of London e un gruppo di chiese opera di Wren, dalle più piccole e nascoste all'imponente St Paul's Cathedral. Ad est della City troviamo l'East End e i Docklands. L'East End è il luogo simbolo della Londra multietnica. Con i suoi magazzini abbandonati, trasformati in quartieri abitativi con affitti dai prezzi esorbitanti, i Docklands ospitano nel loro territorio la mezza vuota Canary Wharf Tower, l'edificio più alto della città, che riassume in sé tutte le ambizioni del governo Thatcher. Lambeth e Southwark comprendono la piccola fetta della Londra centrale che si trova a sud del Tamigi. Il South Bank Centre, il bunker in cemento armato così poco amato, ma culturalmente rilevante, è un ottimo punto di partenza, mentre Southwark, cioè i bassifondi della città sin dall'epoca romana e fino al Settecento, è ben conosciuto forse solo da quei turisti dai gusti truculenti che non possono fare a meno di visitare il London Dungeon, un carcere dove vengono messe in scena torture medioevali. Quando andare Londra è un centro turistico attivo tutto l'anno: poche attrazioni chiudono o riducono notevolmente gli orari di apertura in inverno. Il clima è ovviamente più favorevole in piena estate, a luglio e agosto, ma persino in quei mesi non è detto che il tempo sia soleggiato - e in più si tratta proprio del periodo in cui la città è maggiormente invasa dai turisti e i prezzi lievitano. Quadro climatico Il clima di Londra è uno dei più miti di tutta l'Inghilterra, con inverni umidi ma non eccessivamente freddi ed estati moderatamente calde. Tuttavia, a Londra il tempo è estremamente instabile: aspettatevi nuvole e pioggia anche in piena estate. Le temperature in luglio e agosto si aggirano in media sui 18°C ma talvolta raggiungono picchi di 30°C o più. In primavera e in autunno la temperatura media oscilla tra gli 11°C e i 15°C. In inverno le temperature si abbassano fino a poco meno di 6°C, e solo molto raramente scendono sottozero. Questi dati possono far pensare a un clima mite, ma l'umidità spesso fa percepire un freddo molto più intenso. Visti I cittadini provenienti dagli Stati Uniti, dal Canada, dall'Australia, dalla Nuova Zelanda e dal Sud Africa non hanno bisogno del visto se si trattengono nel Regno Unito per un massimo di sei mesi, ma non possono lavorare. I cittadini dell'Unione Europea non hanno bisogno del visto e possono vivere e lavorare liberamente nel Regno Unito. Orientamento La principale caratteristica geografica della città è il fiume Tamigi, che serpeggia attraverso il centro, dividendo Londra in una metà settentrionale e in una meridionale. La zona centrale e i principali siti turistici, i teatri e i ristoranti si trovano all'interno della Circle Line della metropolitana, sulla riva settentrionale del fiume. La zona di West End, molto in voga e invasa dai turisti, si estende nella parte occidentale della Circle Line e comprende Soho, Trafalgar Square, Piccadilly Circus, Leicester Square e Regent St. L'East End, situato a est della Circle Line, un tempo era abitato solo dai londinesi autentici, ma ora è un crogiolo di razze e di culture. Nella parte settentrionale di Londra ci sono interessanti sobborghi, tra cui Islington e Camden Town. La zona meridionale della città, invece, comprende un gruppo di quartieri poveri, sporchi e imbrattati dai graffiti, come Brixton, dove si sono sviluppate vivaci sottoculture, e dove in un certo senso batte il vero cuore di Londra. Ora locale GMT +0 (Ora di Greenwich) Ora legale Inizio: ultima domenica di Marzo Fine: ultima domenica di Ottobre Pesi e misure: Sistema metrico Salute e sicurezza Per quanto gli inglesi possano lamentarsi, il Servizio Sanitario Nazionale (NHS) è estremamente efficiente. Gli ospedali gestiti dal NHS effettuano prestazioni gratuite di pronto soccorso, indipendentemente dalla nazionalità, a differenza di quanto avviene nella maggior parte degli altri paesi. In tutto il Regno Unito, gli standard di igiene sono elevati (a dispetto di quello che possono far pensare gli odori di una metropolitana affollata...) e non ci sono strane malattie di cui preoccuparsi. Il maggior rischio che correrete sarà molto probabilmente l'overdose da attività di ogni tipo. Indipendentemente dalla nazionalità, tutti hanno diritto a ricevere gratuitamente i trattamenti sanitari al pronto soccorso (Accident & Emergency department) degli ospedali gestiti dal NHS. Un'assicurazione è comunque consigliabile, perché offre una maggiore flessibilità sui luoghi di ricovero e i tipi di trattamento, e copre le spese in caso di rimpatrio di emergenza. Pericoli e contrattempi Se si considerano le sue dimensioni e l'enorme disparità tra poveri e ricchi, Londra è una città notevolmente sicura, e ha una percentuale di casi di omicidio tra le più basse dei paesi sviluppati. Ciononostante, non dimenticate di adottare le consuete precauzioni contro i borseggiatori, che agiscono in luoghi affollati come la metropolitana e presso le principali attrazioni turistiche. La sera, l'autobus e il taxi sono più sicuri della metropolitana. Uno dei principali pericoli di Londra è tuttora rappresentato dal traffico. Ricordate di guardare a destra prima di attraversare le sue strade caotiche, e non aspettatevi particolari cortesie da pony express o tassisti. CURIOSITA’ La prima curiosità è legata alla Old Tube. La rete della metropolitana di Londra è la più antica del mondo (1863), la più estesa (407 km) e la più utilizzata (785 milioni di viaggi l'anno). Purtroppo è anche la più inaffidabile: i guasti, in media, si verificano ogni sedici minuti. Londra ha offerto l'ambientazione a molte opere letterarie fra cui le opere di Charles Dickens. Nella capitale britannica si svolgono molte avventure di Sherlock Holmes, il detective inventato da Arthur Conan Doyle: a Londra si può visitare la sua casa in Baker Street, dove ancora oggi giungono centinaia di lettere per chiedere aiuto per la risoluzione di casi inspiegabili. Scrissero di Londra anche Daniel Defoe e Joseph Conrad . Tra le altre opere famose ambientate in questa città vi sono Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde di Robert Louis Stevenson e "Peter Pan" di James Matthew Barrie . Ambientata a Londra è anche la storia di Harry Potter: il binario 9 ¾, citato nel primo libro della saga, si troverebbe nella stazione ferroviaria di King's Cross, dove si può oggi notare tale scritta su uno degli archi tra i binari 9 e 10 della stazione. SPECIALITA’ CULINARIE:
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